市場上的球磨機鋼球根據制造工藝可以分爲兩種：鑄造和鍛造，鑄造鋼球的工藝材質分爲：低鉻鑄球、中鉻鑄球、高鉻鑄球。鍛造鋼球的工藝材質分爲：低碳合金鋼球、中碳合金鋼球、高錳鋼球、稀土鉻钼合金鋼球；但是他們的耐磨程度是不一樣的。由于破碎物料，鋼球需要良好的耐磨性又需要足夠韌性，通常用合金鋼、高錳鋼、鑄鐵加鉻鐵等材料用鍛造或鑄造方法一次成型，配上相應的熱處理工藝就比較經濟一點。
选择钢球时，有两个问题常被忽视：钢球并非愈硬愈好，而是有其恰当的硬度值;钢球密度也是一个不可忽视的问题。关于硬度的影响，一般地说，随着硬度增加，只要不发生破碎，钢球单耗下降;而且可使球体变形小，在破碎中球体变形小，能量可更多地用于破碎矿粒，可使磨机的生产率增加。但钢球硬度的增加只能是适度的，有个恰当范围，并非愈硬愈好。如果只考虑球耗，是硬度愈高消耗愈低。但对磨机生产率而言，在一定范围内生产率随钢球硬度增大而增加，但当硬度超过一定范围时则对磨机生产率产生不利影响，使球磨機生产率下降。
鋼球密度受三個因素影響：
①材質影響，鋼、鑄鐵、合金鋼等，不同材質的密度不同，鋼的密度比鑄鐵的大，合金鋼則依主要合金元素的密度及含量不同而不同。
②鋼球制造方法的影響，軋制及鍛打的鋼球其組織致密，故密度大，鑄造的鑄鋼球、鑄鐵球或鑄造合金球等的組織不甚致密，甚至其中有氣孔，故密度小一些。
③鋼球金相組織的影響，馬氏體、奧氏體、貝氏體、鐵素體等不同晶體結構下密度也不相同，對結晶細度也有影響。
鋼球硬度過高時對磨礦不利的原因有兩個：
①鋼球回彈跳動嚴重，在回彈中造成部分能量損失，故鋼球能量不是更多地用于破碎，故而影響破碎;
②鋼球硬度過高時，球與球之間相互接觸時滑動厲害，不能有效地齧基爾波住球間的礦粒，使礦粒的磨碎作用減弱。
關于鋼球密度對磨礦的影響，一般地說，尺寸相同的球密度大的生産率大，密度小的生産率小。